День святого Валентина (День всех влюблённых) традиционно празднуют 14 февраляво многих странах мира. Особенно популярен этот праздник в Европе и США.

А вот в арабском мире отношение к этому дню скорее негативное. Например, в Саудовской Аравии, День святого Валентина официально запрещен.

Еще несколько десятилетий назад День святого Валентина был католическим праздником. Но, в 1969 году святой Валентин был изъят католической церковью из списка святых, и празднование этого дня стало необязательным.

Хотя и раньше отношение, как православной, так и католической церкви к этому празднику было неоднозначным.

День святого Валентина, как католический праздник, появился в 496 году в качестве альтернативы популярному в то время, но порицаемому церковью, древнеримскому празднику – Луперкалии.

Достоверных сведений о жизни святого Валентина нет. Более того, неизвестно, был ли это один человек или это собирательный образ. Большинство легенд о святом Валентине появилось только в позднем средневековье, т.е. через сотни лет после описываемых событий, и, скорее всего, было литературным вымыслом.

Наиболее распространенная легенда повествует о христианском священнике Валентине, который вопреки запрету римского императора Клавдия II, тайно венчал влюбленные пары, за что в 269 году и был казнен. Но перед казнью Валентин написал прощальное письмо слепой девушке (предположительно дочери тюремщика), которое её исцелило. Это письмо и послужило прообразом современных “валентинок”.

История крайне запутанная, документальных подтверждений этих событий нет, поэтому неудивительно, что, в конце концов, католическая церковь отказалась от этого праздника.

Но, как говорится, нет худа без добра. Сейчас День святого Валентина является популярным, в первую очередь, среди молодежи, светским праздником. Он давно потерял религиозный подтекст и большинством людей воспринимается, как праздник всех влюбленных, так же, как 23 февраля – праздник всех мужчин, а 8 марта – праздник всех женщин.

Обычно в День святого Валентина влюбленные дарят друг другу цветы, конфеты, игрушки и открытки (чаще всего в форме сердечек) – “валентинки”.